Un engagement en tant que caution ne doit jamais être pris à la légère. Son étendue ou montant, doit être mentionné en chiffres et lettres. Ce montant ne doit pas être disproportionné par rapport à vos possibilités de remboursement en cas de défaillance de l'emprunteur

L’engagement de la caution peut varier selon qu’il s’agit d’une caution simple ou solidaire. Cet engagement varie tant d’un point de vue financier que par sa durée.

- Engagement financier :
Le cautionnement est donné pour une somme déterminée (attention, pour que le cautionnement soit valable, la somme doit être inscrite non seulement en chiffres, mais aussi en toutes lettres) : la caution ne peut être poursuivie que pour le montant indiqué, même si la dette du débiteur est supérieure.
Le cautionnement est donné pour une somme indéterminée (exemple : caution pour toutes les sommes que la personne cautionnée pourra devoir à son banquier) : le créancier peut réclamer à la caution le paiement de la totalité des dettes, y compris les intérêts et sommes accessoires (exemple : l'indemnité d'occupation d'un locataire qui habite toujours l'appartement dont le bail a été résilié pour non-paiement du loyer).

- Engagement de durée :
Le cautionnement est pour une durée précise (exemple : pour un bail de 3 ans, pour la durée d'un prêt...): le créancier ne peut pas poursuivre la caution au-delà de cette période.
Le cautionnement est à durée illimitée (c'est souvent le cas pour un dirigeant d'une société qui se porte caution pour la société) : le créancier peut poursuivre la caution tant que la dette n'est pas réglée.